つくば市の北隣にある桜川市真壁町には、中世には在地の武将・真壁氏の居城が設けられ、近世には笠間藩の陣屋が設けられて、中・近世を通じて町として栄えました。

　このような歴史を反映して、町には城跡（国指定史跡、写真左）と古い町並み（写真右） が残されています。町並みを構成する町家の多くは、既に国の登録文化財に登録されていますが、町全体としての保存措置はこれまで講じられて来ませんでした。

　真壁町(2005年10月以降は桜川市) では、'03年度より'05年度までの3ヶ年度をかけて伝統的建造物群保存対策調査を実施しました。千葉工業大学の河東義之教授を委員長とする調査団が結成され、藤川・中野がこれに委員として参加しました。

　'03-'04年度には、明治35年の家屋台帳の分析、現地の景観予備調査などを行いました。参加者は中島伸・藤原京子・平野愛・市原拓・江黒晃・神田伸正の諸君でした。

　また'05年度には、寺社、石仏・石塔、樹木、山並みの景観本調査を行いました。参加者は、不破正仁・中島伸・藤原京子・神田伸正の諸君でした。

　調査結果は河東義之・藤川昌樹編『真壁の町並み』 （桜川市教育委員会、全242頁、2006年3月）としてまとめられています。この報告書の内容を知って貰うための住民の方々への報告会が、2006年8月6日に桜川市真壁福祉センターで開催され、多くの参加者を得ました。

　調査成果を受け、住民の皆さんが保存に向けて話し合った結果、2009年9月に真壁は桜川市の伝統的建造物群保存地区となりました。また、2010年4月には87番目の国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。

「近代における在郷町の都市・建築空間と産業化の影響：茨城県桜川市真壁町を事例として」
（『日本建築学会計画系論文報告集』621、pp.243-250、2007年11月）